Nachruf auf Norman Cohn, Ehrenvorsitzender des ASI

Norman Cohn, Ehrenvorsitzender des Advertising Specialty Institute (ASI), der einst vom „Wall Street Journal“ als „The Sultan of Swag“ bezeichnet und von Kollegen und Konkurrenten gleichermaßen für sein lebenslanges Engagement für die Branche verehrt wurde, die er mitgeprägt hat, ist im Kreise seiner Familie verstorben. Er wurde 93 Jahre alt.

Cohn, der 2023 mit dem Counselor Lifetime Achievement Award ausgezeichnet wurde, stand 75 Jahre lang an der Spitze der nordamerikanischen Werbeartikelbranche und begann seine glanzvolle Karriere bereits während seiner Highschool-Zeit als Händler. Später wechselte er auf die Lieferanten-Seite und übernahm schließlich die Leitung von ASI, der in Trevose, Pennsylvania, ansässigen Familienorganisation, die als zentrale Drehscheibe der nordamerikanischen Werbeartikelbranche fungiert.

Unter seiner jahrzehntelangen Führung half Cohn dabei, die 27,7 Milliarden Dollar schwere Werbeartikelbranche ins neue Jahrtausend zu führen, indem er sich für Technologie und Innovation einsetzte, dabei aber stets dem Grundsatz treu blieb, dass die Branche vor allem ein auf Beziehungen basierendes Geschäft ist. „Wenn man sich an mich erinnern soll, dann möchte ich, dass es dafür ist, dass ich den über 20.000 Händlern und Lieferanten dabei geholfen habe, ihre Geschäfte auszubauen und ihre Rentabilität zu verbessern“, sagte Cohn einmal. „Ich liebe die Vorstellung, dass sie ihre Unternehmen an zukünftige Generationen weitergeben können, so wie es unsere Familie getan hat.“

ASI-CEO Ashish Mittal sagte über Cohn: „Obwohl unsere gemeinsame Zeit kurz war, reichte sie aus, um die Tiefe dessen zu verstehen, was Norman aufgebaut hat – nicht nur ein Unternehmen, sondern eine Reihe von Werten, eine Kultur und einen Sorgfaltsstandard, die dieses Unternehmen seit Jahrzehnten leiten. Es ist mir eine Ehre, diese Rolle in einem so bedeutsamen Moment zu übernehmen, und ich nehme die Verantwortung, alles zu würdigen, was er und diese Familie geschaffen haben, nicht auf die leichte Schulter. Sein Vermächtnis wird hier nicht nur in Erinnerung bleiben – es wird das Fundament sein, auf dem alles, was wir tun, aufbaut.“

Im Rückblick sagte Tim Andrews, der im März 2026 nach 23 Jahren im Amt als Präsident und CEO von ASI in den Ruhestand ging: „Über mehr als zwei Jahrzehnte hinweg hatte ich das Privileg, an der Seite von Norman zu arbeiten, doch unsere Beziehung ging weit über das Geschäftliche hinaus. Er zeigte echtes Interesse an meinem Leben, meinen Freunden, meiner Familie und meiner Entwicklung und bot mir auf stets einfühlsame und persönliche Weise Rat und Ermutigung. Er war immer da, wenn ich ihn brauchte, oder sagte genau das, was ich hören musste. Ich lernte nicht nur das zu bewundern, was er aufgebaut hatte, sondern auch, wer er war – ein Mann von tiefer Güte, Bescheidenheit und mit einem großartigen Sinn für Humor. Ich habe ihn geliebt, und ich werde immer dankbar sein für den Einfluss, den er auf mein Leben hatte.“

Quelle + Foto: ASI